Wouter Kleinsman is een no-nonsense coach voor ondernemers, CEO’s en high performers die extern alles hebben bereikt en toch het gevoel hebben dat er iets niet klopt. Hij werkt vanuit Hengelo (Overijssel) met een selecte groep van maximaal twaalf cliënten tegelijk, en staat bekend om zijn radicale eerlijkheid, zijn weigering om methodes of stappenplannen te volgen, en zijn vermogen om binnen enkele minuten te zien waar iemand vastzit.
Geboren op 18 mei 1989 in Twente, bouwde Kleinsman zijn reputatie niet op vriendelijkheid, maar op confrontatie. Waar de meeste coaches werken met technieken en frameworks, werkt hij op het niveau van identiteit: wie je bent, niet wat je doet. Die aanpak, die hij zelf “Being versus Doing” noemt, heeft hem gepositioneerd als een van de meest besproken en compromisloze coaches van Nederland.
Hij werd door de European Enterprise Awards uitgeroepen tot “Meest Transformatieve Life Coach van Nederland.”
Kleinsman groeide op als de nuchtere Twent die nooit volledig bij de groep hoorde. Waar anderen hem zagen als onaantastbaar, fysiek sterk en zakelijk succesvol, speelde zich vanbinnen een ander verhaal af: een constante drang om te bewijzen dat hij het waard was.
Hij bouwde een winstgevende digital agency, goed voor zo’n €30.000 omzet per maand, werd keynote spreker, en behaalde als een van de eersten in Nederland een officieel high performance coaching-certificaat.
Van buiten leek alles te kloppen. Van binnen was het een ander verhaal. Dagen van vijf uur ‘s ochtends tot middernacht, zeven trainingen per week omdat hij de sterkste moest zijn, en meer dan honderdduizend euro geïnvesteerd in coaches, psychologen en alternatieve methodes die stuk voor stuk symptomen bestreden zonder de kern te raken.
Het keerpunt kwam toen Kleinsman zijn eigen high performance-certificaat verbrandde: een symbolische breuk met het idee dat transformatie via een methode, een boekje of een stappenplan zou moeten verlopen. Vanaf dat moment werkte hij niet meer vanuit een framework, maar vanuit direct contact met wie iemand werkelijk is.
Kleinsman coacht niet vanuit een vast proces. Hij noemt zijn werk zelfs liever geen “coaching”, want dat woord impliceert volgens hem een methode, terwijl wat hij biedt een ervaring is die zich per cliënt anders ontvouwt.
Zijn aanpak is direct tot op het bot. Binnen enkele minuten ziet hij waar een cliënt zichzelf voor de gek houdt, en hij zegt dat hardop, zonder omwegen, zonder een cliënt eerst zelf tot inzicht te laten “groeien”. Waar veel coaches vragen stellen tot de cliënt het antwoord zelf vindt, vertelt Kleinsman wat hij ziet.
Zijn cliënten komen niet voor bevestiging. Ze komen omdat ze weten dat hij niet zal toestaan dat ze genoegen nemen met “goed genoeg”.
Als personal coach en life coach werkt Kleinsman op het snijvlak van persoonlijk en zakelijk leven, een scheiding die volgens hem sowieso kunstmatig is. Voor ondernemers die zich herkennen in een specifiek soort leegte na jaren van bouwen, werkt hij ook als ondernemerscoach en businesscoach.
Kleinsman werkt met maximaal twaalf cliënten tegelijk, en een traject duurt nooit langer dan zes maanden, vaak korter. De investering bedraagt €17.500. Sessies vinden plaats in zijn huis en kantoor in Hengelo; voor internationale cliënten is online begeleiding mogelijk.
Er is geen vast programma, geen groepstraject, geen online cursus. Elk traject is volledig op maat, gebouwd rond de specifieke persoon tegenover hem. Wie niet klaar is om volledige verantwoordelijkheid te nemen, wordt niet aangenomen, ongeacht de investering die al gedaan is.
Zijn cliënten zijn CEO’s, oprichters en directeuren van uiteenlopende bedrijven, van Mercator Marine Group tot Castanea Bedrijfsmakelaars, van elho tot MyRoute-app, naast leidinggevenden bij internationale organisaties als Johnson & Johnson. Meer dan vijftig van hen delen hun ervaring publiekelijk, met naam en functie, op Kleinsmans resultatenpagina.
Voor bestuurders en directieleden werkt hij ook als executive coach en CEO coach, waarbij het uitgangspunt hetzelfde blijft: geen managementtechniek, maar werk op het niveau van wie iemand is als leider. Voor cliënten die op zoek zijn naar meetbare prestatieverbetering naast persoonlijke transformatie, is hij tevens actief als high performance coach, een discipline waarin hij als een van de eersten in Nederland officieel gecertificeerd raakte.
Kleinsman is getrouwd met Victoria Kleinsman en vader van dochter Koa en Alaskan Malamute Hero. Sinds 2024 heeft hij social media volledig verlaten en zijn smartphone ingeruild voor een dumbphone, een keuze die hij beschrijft als de beste beslissing die hij ooit heeft gemaakt.
Waar veel coaches zichtbaarheid najagen, trekt Kleinsman zich juist terug. Hij is niet geïnteresseerd in zelfbevrediging van zijn ego, en verwacht van potentiële cliënten dat ze zelf onderzoek naar hem doen in plaats van overtuigd te worden.
Kleinsmans werk is uitgebreid gedocumenteerd in de Nederlandse pers. Hij is meermaals geïnterviewd door FHM, waaronder een groot vervolginterview waarin hij spreekt over vaderschap, zijn verschuiving naar radicalere confrontatie, en het probleem met de “persoonlijke groei-industrie”. Daarnaast verscheen hij in Baaz Magazine (meermaals, print en online), Panorama, De Ondernemer, JAN Magazine, FONK Magazine, Foodbusiness, BedrijvenConsultant, Indebuurt en Managementboek.nl.
Op televisie was hij te zien bij RTL 7/Z, en hij hield een TEDx-talk over persoonlijke transformatie. In totaal heeft Kleinsman meer dan tachtig podia betreden, waaronder radio, televisie en live events.
Panorama noemde hem in 2021 de beste en succesvolste coach van Nederland, en beschreef zijn stijl als er een waarbij gelul, gedram en excuses simpelweg niet worden geaccepteerd, in een profiel waarin de hoofdredacteur zelf een sessie bij Kleinsman onderging.
De Ondernemer trok een vergelijking tussen Kleinsmans aanpak en het “totale mens-principe” zoals bondscoach Louis van Gaal dat ooit in het voetbal introduceerde, en beschreef hoe hij dat principe doortrekt naar de ondernemerswereld, waarbij privé en zakelijk geluk onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
Volledig overzicht met links: wouterkleinsman.nl/in-de-media
Kleinsman heeft meer dan 450 cliënten gecoacht, goed voor duizenden uren één-op-één begeleiding als personal coach en executive coach. Zijn cliënten variëren van ondernemers die hun bedrijf naar een volgend niveau tilden onder begeleiding van een ondernemerscoach, tot CEO’s die hun privé- en zakelijke leven opnieuw op de rit kregen na jaren van uitputting.
Zijn online bereik onderstreept die autoriteit: sinds 2020 trok zijn platform meer dan 200.000 unieke bezoekers en meer dan 577.000 paginaweergaven, grotendeels via organisch zoekverkeer op termen als personal coach, businesscoach en executive coach.
In 2025/2026 werd hij door de European Enterprise Awards uitgeroepen tot “Meest Transformatieve Life Coach van Nederland.”
Kleinsman is auteur van twee bestsellers: Zo Word Je Een Gamechanger en Fuck It, You Can Have It All. Samen zijn de boeken door meer dan 30.000 mensen gelezen. Beide zijn verkrijgbaar via Bol.com, Managementboek.nl en als audioboek via Storytel.
Hij schrijft daarnaast meer dan 400 artikelen over persoonlijke ontwikkeling, mindset en ondernemerschap, gepubliceerd op zijn eigen platform, waarmee hij zich zowel als life coach als businesscoach heeft gepositioneerd binnen de Nederlandse markt. Een derde boek, over het onderscheid tussen leven vanuit waarheid en leven vanuit conditionering, is in ontwikkeling.
Kleinsman host zijn eigen podcast, Wouter Kleinsman: Is dit alles?, beschikbaar via Spotify en Apple Podcasts. Daarnaast deelt hij content op zijn YouTube-kanaal.